외교부

2006년 차기 월드컵 개최국인 독일은 축구경기가 없는 주말은 상상조차 할 수 없을 정도로 축구 열풍이 대단하다.축구장 수는 모두 5만여개,주중이든 주말이든 항상 크고작은 경기가 펼쳐진다.1900년 결성된 독일축구협회(DFB)산하 회원으로 활동하는 축구클럽 수는 2만6000개,모두 626만여명이 선수로 등록돼있다.

독일의 축구 열풍을 느낄 수 있는 곳은 토요일 오후마다개최되는 ‘분데스리가’ 리그전.축구팬들은 경기장에 들어가기위해 장사진을 치고,경기장에 가지 않는 사람들은 TV중계로라도 경기를 관람한다.이때는 거리가 한산해질 정도이다.18개팀이 ‘마이스터’를 놓고 격돌하는 분데스리가의 게임 수는 연간 306경기,유료 입장 관중수는 950여만명에 이른다.게임당 평균 3만여명이 경기장을 찾고 있는셈이다.

54·74·90년 월드컵에서 세차례 우승컵을 거머쥔 독일대표팀은 수많은 세계적인 스타플레이어를 배출했다.특히프란츠 베켄바우어는 74년에 현역 선수로,90년에는 대표팀감독으로서 독일의 월드컵 우승을 이끌어내며 세계적인 영웅으로 부상했다.베켄바우어는 현재 ‘2006년 독일 월드컵조직위원회’ 위원장을 맡고 있다.

한국과 일본에서 열리는 이번 월드컵에 출전하는 ‘전차군단’ 독일팀에는 루디 �러 감독을 필두로 주장인 수문장 올리버 칸과 올리버 비어호프,카르스텐 얀커 등 세계적선수들이 포진하고 있다.특히 예선전 최다골의 주인공으로개인기가 뛰어난 미카엘 발락 선수가 독일의 기대주이다.독일은 사우디아라비아, 아일랜드, 카메룬과 함께 일본에서 경기를 치르는 E조에 속해 있으나 무난히 16강에 진출하여 한국에서도 그 실력을 유감없이 발휘할 것으로 예상된다.

독일인들이 한·일 월드컵에 특히 관심을 갖고 있는 이유는 한국의 걸출한 축구스타가 독일에서 활약했기 ^^문이다.‘갈색의 폭격기’로 명성을 떨친 차범근 선수의 활약상은 10여년이 지난 지금까지 독일인들의 뇌리에 깊이 새겨져 있다.

차범근 선수가 당시 분데스리가에서 세운 308게임 출전,98골 득점이라는 대기록은 지금까지 그 어느 외국선수도 깨지 못하고 있다.독일 분데스리가 2001·2002 상반기 시즌1위를 마크하고 있는 바이엘 레버쿠젠팀은 당시 차범근의사진을 영구보존하고 있다.

황원탁 대사